De essentiële rol en de verwerking van metalen

Metalen spelen een onmisbare rol in onze moderne wereld. Ze worden gebruikt in verschillende sectoren, zoals de bouw, transport, elektronica en huishoudelijke artikelen. Vaak gebruiken we metalen voorwerpen zonder ons bewust te zijn van het proces dat nodig is om ze te produceren.

Vooral bij de productie van zonnepanelen, elektrische auto's en windturbines is er een enorme vraag naar verschillende metalen, vaak meer dan bij het gebruik van fossiele brandstoffen. Dit omvat zeldzame metalen zoals kobalt, lithium en neodymium, maar ook de behoefte aan aluminium, cadmium, koper, gallium, indium, grafiet, ijzer, lood, nikkel, silica, tin en zink neemt sterk toe. Door de grootschalige ontwikkeling van zonne- en windparken en de populariteit van elektrische auto's is de vraag naar deze metalen explosief gestegen.

Mijnbouw en metallurgie

Metalen worden zelden in hun pure vorm aangetroffen in de natuur. Meestal worden metalen gewonnen uit ertsen en vervolgens omgezet in hun zuivere metaalvorm door middel van metallurgie. Het proces van het verkrijgen van zuivere metalen uit ertsen is vaak een tijds- en energie-intensief proces. Elk metaal vereist zijn eigen specifieke proces, zoals:

1. Zoals bekend is ijzer verreweg het meest voorkomende metaal en heeft het zware industrie nodig om het om te zetten in staal. Verschillende processen, van de hoogoven, de oxystaalfabriek, de warm- en koudwalserijen tot de thermische verzinklijn, zijn nodig voor een bruikbaar eindproduct.
2. Andere metalen, zoals aluminium, worden verkregen uit aluminiumoxide door middel van elektrolyse. Aluminiumoxide is gezuiverd bauxiet, dat feitelijk aluminiumerts is. Elektrolyse maakt gebruik van een aanzienlijke hoeveelheid elektriciteit om elektrolyten af te breken en ruw aluminium te produceren. Om dit proces mogelijk te maken, moet het aluminiumoxide eerst vloeibaar worden gemaakt voordat het de elektriciteit kan geleiden. Op deze manier wordt aluminium gewonnen uit het erts.
3. Zink wordt vervaardigd door een combinatie van een smeltproces en een elektrolytisch proces. Als grondstof wordt een mengsel van zinkerts en gerecycled zink gebruikt. Het concentraat wordt verbrand, wat resulteert in onzuiver zinkoxide, zwaveldioxide en warmte. Het onzuivere zinkoxide wordt opgelost in zwavelzuur om een zinksulfaatoplossing te vormen. De verontreinigingen worden zo veel mogelijk uit de oplossing verwijderd. In de laatste fase wordt zink geëxtraheerd uit de gezuiverde zinksulfaatoplossing door middel van elektrolyse.
4. Kopererts wordt eerst onderworpen aan een flotatieproces om het te zuiveren, aangezien kopererts doorgaans zeer weinig koper bevat. Tijdens dit proces komen verschillende andere metalen vrij, waaronder nikkel, kobalt en diverse edelmetalen. Vervolgens wordt het erts verder gezuiverd door middel van een brandproces en wordt het koperconcentraat omgezet en geconcentreerd tot een hogere zuiverheid via een converter, wat eigenlijk een chemisch proces is. De laatste stap naar zuiver koper wordt bereikt door elektrolytische raffinage.

Recycling van metalen

De voordelen van metaalrecycling zijn enorm; Hergebruik van dit soort materialen is cruciaal om uitputting van de bodem te voorkomen. De wereldwijde voorraden van metaalerts zijn bovendien beperkt en eindig. Door metalen te hergebruiken, hoeft er geen erts gewonnen te worden. Dit is natuurlijk gunstig voor de leefomgeving en de natuur. Het verwerken van gewonnen erts tot herbruikbaar metaal bespaart enorm veel energie.

Reinigen van de werkomgeving

Ravebo heeft zich gespecialiseerd in de metaalverwerkende industrie en richt zich op het veilig en milieuvriendelijk reinigen van de werkomgeving. Tijdens deze beschreven productieprocessen kan er veel stof vrijkomen, wat niet alleen schadelijk kan zijn voor de gezondheid, maar ook belastend voor het milieu. Het handmatig verwijderen van restmateriaal en vuil is zwaar werk vanwege de hoge temperaturen, de aanwezigheid van stof en het gewicht van de materialen. Vaak wordt er nog gebruik gemaakt van een schep en bezem, omdat veel elektrische industriële stofzuigers niet geschikt zijn voor het opzuigen van zwaar materiaal en niet bestand zijn tegen hoge temperaturen. Een bijkomende uitdaging is dat de stofzuiger explosieveilig moet zijn.

Om aan deze moeilijke omstandigheden tegemoet te komen, heeft Ravebo perslucht gedreven alleszuigers ontwikkeld. Deze alleszuigers hebben een enorme zuigkracht, waardoor er efficiënt gewerkt kan worden met minimale lichamelijke inspanning. Ze zijn volledig gemaakt van roestvaststaal, waardoor ze bestand zijn tegen hoge temperaturen. Daarnaast kunnen de alleszuigers uitgerust worden met hoogwaardige HEPA-filters, wat de arbeidsomstandigheden aanzienlijk verbetert. Bovendien zijn de alleszuigers explosieveilig (ATEX), waardoor het risico op gevaarlijke situaties door statische oplading wordt uitgesloten.

De alleszuigers zijn geschikt voor vrijwel alle toepassingen, omdat er zowel kleine mobiele modellen als op maat gemaakte stationaire zuiginstallaties beschikbaar zijn.

Voordelen van de Madeko alleszuiger:

• Geen bewegende delen
• Onderhoudsvrij
• Lange levensduur
• Geschikt voor vaste stoffen en vloeistoffen
• Laag geluidsniveau
• Geheel op klantspecificatie